Le portulan

François Ollive (XVII^e siècle), attribué à Carta Nautica de Maari Mediterraneo[Marseille], [vers 1650]

Carte nautique manuscrite et enluminée sur papier,42,5 x 61,5 cm (70 cm avec le rabat à gauche), montéeDans un portefeuille de carton renforcé au dos de parchemin.Titre inscrit sur la couverture.Webographie : Catalogue général et Bibliothèque numérique Gallica http://catalogue.bnf.fr/ark:/12148/cb407792465/ISBD À l'opposé de l'image théologique du monde que donne la mappemonde, et avant la redécouvertede Ptolémée en Occident, une nouvelle représentation cartographique se répand depuis l'Italie à partir du XIII^e siècle, dans un contexte d'essor du commerce maritime. Les portolanisont au Moyen-Âge à la fois des textes décrivantles côtes et l'accès aux ports de mer et, par extension depuis la fin du XIX^e siècle, des cartes nautiques avec le repérage des îles, abris et amers permettant de reconnaître un rivage. La Carta Nautica de Maari Mediterreaneo présentée ici constitue l'un des très rares exemples encore conservés de « carte-portulan » dessinée sur papier, et non sur parchemin, et c'est à ce titre qu'elle est venue compléter la collection de portulans de la Bibliothèque nationale de France. Forte de cinq cents pièces environ (cartes et atlas), c'est l'une des plus importantes au monde. Elle comprend un noyau particulièrement précieux pour le Moyen-Âge et la période des découvertes.Quoique ni datée ni signée, cette « carte-portulan de la Méditerranée » peut être attribuée à l'atelier marseillais de François Ollive. Dernier représentant d'une famille d'hydrographes originaires de Majorque qui essaima à Naples, Messine et Marseille, ce dernier réalisa de 1646 à 1664 de nombreuses cartes marines dans la traditiondes cartes portulans. Les côtes du Portugal et du Maroc ont été figurées à l'ouest sur une extension de papier, doublé de parchemin, rappelant la forme des portulans dessinés sur des peaux entières, utilisées jusqu'au cou de l'animal.

BnF, Cartes et plans, Ge DD 6657 Rés.Don de l'Association des Amis de la Bibliothèque nationale de France, 2005